Waspada Early-Onset Cancer, Kasus Kanker pada Dewasa Muda Terus Melonjak di Berbagai Negara
Kamis, 06 Agustus 2026 12:00 WIBOleh Tim Redaksi
Anggapan bahwa penyakit kanker hanya mengintai kelompok lanjut usia (lansia) kini perlahan mulai bergeser. Laporan medis di berbagai negara, termasuk Singapura, menunjukkan adanya lonjakan kasus kanker yang signifikan pada kelompok dewasa muda berusia 20-an, 30-an, hingga awal 40-an.
Fenomena munculnya kasus kanker sebelum usia 50 tahun atau yang dikenal dengan istilah early-onset cancer ini menjadi perhatian serius para ahli kesehatan global. Terutama terkait dengan jenis-jenis kanker tertentu yang tren diagnosisnya merangkak naik secara tajam pada kelompok usia produktif.
Data global mencatat beberapa jenis kanker yang kini makin sering terdeteksi pada pasien usia muda, di antaranya adalah kanker kolorektal atau usus besar yang mengalami peningkatan paling mencolok. Selain itu, kasus kanker payudara juga terus naik pada wanita usia muda, yang sering kali dikaitkan dengan faktor genetik serta perubahan pola reproduksi seperti menunda kehamilan atau durasi menyusui yang lebih singkat. Kanker darah atau hematologi juga mencatatkan kenaikan tren diagnosis di rentang usia produktif.
Kendati demikian, tidak semua jenis kanker mengalami kenaikan. Berkat masifnya program pencegahan, beberapa jenis kanker justru berhasil ditekan, seperti kanker serviks melalui vaksinasi HPV, kanker hati lewat vaksinasi Hepatitis B, serta penurunan kasus kanker akibat berkurangnya kebiasaan merokok pada kelompok tertentu.
Para peneliti menyoroti bahwa tren lonjakan kasus pada usia muda ini dipicu oleh gabungan banyak faktor atau multifaktorial. Gaya hidup modern dituding menjadi salah satu pemicu utamanya, mulai dari maraknya angka obesitas, pola hidup kurang gerak (sedentary), hingga tingginya konsumsi makanan olahan (ultra-processed food). Faktor lain seperti stres kronis, kualitas tidur yang buruk, gangguan bakteri usus (mikrobioma), serta paparan polutan, mikroplastik, dan bahan kimia pengganggu endokrin sejak usia dini juga turut memperbesar risiko.
Selain faktor lingkungan dan gaya hidup, faktor keturunan atau genetik memegang porsi yang sangat besar pada pasien muda. Mutasi gen seperti BRCA1/2 yang memicu kanker payudara dan ovarium, serta Sindrom Lynch yang menjadi pemicu kanker kolorektal, jauh lebih sering teridentifikasi pada pasien di usia bawah 50 tahun.
Para ahli medis mengungkapkan bahwa terdiagnosis kanker di usia 20 hingga 40 tahun membawa beban tantangan yang sangat berbeda dibanding pada pasien lansia. Pasalnya, vonis penyakit ini datang di saat mereka sedang berada di puncak produktivitas, seperti membangun karier, menempuh pendidikan, maupun merencanakan masa depan keluarga.
Salah satu dampak paling krusial bagi pasien muda adalah ancaman terhadap kesuburan atau fertilitas. Efek samping dari terapi medis seperti kemoterapi, radioterapi, maupun tindakan operasi berpotensi memengaruhi kemampuan memiliki keturunan secara permanen. Oleh karena itu, prosedur preservasi kesuburan seperti pembekuan sel telur (egg freezing) atau pembekuan sperma kini menjadi prioritas pembahasan utama sebelum penanganan medis dimulai.
Mengingat penyintas muda yang berhasil sembuh memiliki rentang harapan hidup puluhan tahun ke depan, pendekatan medis modern saat ini tidak hanya berfokus pada upaya pemusnahan sel kanker semata, melainkan juga berkomitmen menjaga fungsi organ tubuh, kesehatan mental, serta kualitas hidup pasien dalam jangka panjang.
